弗里德里希·威廉·贝塞尔（Friedrich Wilhelm Bessel）

生平简述

• 出身：出生于德国明登（Minden），家境贫寒，15 岁辍学去汉堡一家进出口公司当学徒，但利用业余时间自学数学和天文学
• 转折点：20 岁时他精确计算了哈雷彗星的轨道，文章被天文学家奥伯斯（Olbers）赏识，1806 年受邀担任天文台台长，从此走上专业天文之路
• 主要职位：1810 年起担任柯尼斯堡天文台台长，直到去世

主要成就

1. 首次测出恒星视差（1838 年） 通过观测天鹅座 61 星，他测出恒星距离约为 10.3 光年（现代值约 11.4 光年）。这是人类第一次用可靠方法测出恒星到地球的距离，确凿证明了恒星远比太阳遥远——这是天文学史上的里程碑。

2. 贝塞尔函数（Bessel functions） 他在研究行星运动的开普勒方程时，提出了一类特殊函数，后来被称为贝塞尔函数。这类函数在物理学和工程学中应用极广（热传导、波动、圆柱形电磁场等问题都会遇到）。

3. 贝塞尔校正（Bessel’s correction） 就是你在文章里写的那个除以 n−1 的修正，来自他在天文观测误差处理中的工作。

4. 编制高精度星表 他主持编制了约 7.5 万颗恒星的精密星表，并提出了恒星自行、光行差等系统修正方法。后世将他定出的星位作为”基本星表”，1844 年他还从恒星运动轨迹推断出天狼星存在伴星（当时看不到，后来望远镜证实）。

评价

贝塞尔以极度严谨精密著称，天文史家称他为”精度之王”。他的工作奠定了现代天体测量学的基础，也深刻影响了后来的误差理论和统计学。